La Toscana delle balene

Questo libro parla di un aspetto particolare della mia terra, ma può essere comunque esteso a molte zone d’Italia. La colpa di tutto ciò è del continente africano (no, non sono razzista) che si sposta verso nord con andamento “basculante”, come un immenso pendolo. Così facendo accade che ciclicamente, ogni tot milioni di anni, Lo stretto di Gibilterra diviene un istmo ed il Mediteraneo un immenso lago salato. Non più collegato con l’Atlantico il Mare Nostrum si prosciuga, anche se non completamente, in quanto l’apporto idrico dei fiumi che vi si gettano, è insufficiente a mantenere il livello odierno; si formano così accumuli di sale che daranno origine ai depositi di salgemma. Quando poi Gibilterra si riapre le acque rientrano nel Mediteraneo in modo particolarmente violento e sommergono gran parte delle terre emerse, risparmiando solo le catene montuose.
Facendo un piccolo salto indietro nel tempo, circa 4-5 milioni di anni fa, quando i primi Australopitechi percorrevano le savane, gran parte della Toscana era sott’acqua e così è molto frequente ritrovare fossili del pleistocene nelle colline tra cipressi, ulivi e frumento. Fossili piccoli, come conchiglie di gasteropodi , bivalvi o brachiopodi, denti di squalo, coralli, si ritrovano un po’ ovunque, anche in superficie, ma talvolta accade che per fare le fondamenta ad una casa, per piantare una vigna o per arare un campo, vengano ritrovati cetacei interi, come a Montalcino, Pienza, Chianciano, Pisa o sirenidi (come l’odierno lamantino) vicino a Grosseto. Tali ritrovamenti sono sempre eventi che coinvolgono poi equipe specializzate dalla fase di estrazione al restauro, alla esposizione in strutture apposite.
La lettura è molto piacevole ed è ben lungi dall’essere un complicato trattato paleontologico. Piuttosto fa riflettere di come la terra sulla quale camminiamo muti continuamente e ciò che ci appare come immutabile è invece soggetto ad un ciclico cambiamento. Interessante